Alugar um carro envolve, quase sempre, escolher entre duas modalidades de cobrança de quilometragem: a tarifa com quilometragem livre, que não fatura a distância percorrida, e a tarifa com quilometragem limitada, que inclui um teto diário de quilômetros e cobra um excedente por cada quilômetro adicional. Essa decisão pode mudar o custo final de uma reserva mais do que a categoria do veículo ou a empresa escolhida. O ponto de partida para decidir bem é simples: estimar quantos quilômetros você vai percorrer antes de reservar.
Em Despegar Argentina são cotados e reservados carros de aluguel na Argentina e no exterior, e a quilometragem é um dos dados que aparece nas condições de cada tarifa antes de confirmar a reserva.
A quilometragem livre, também chamada de ilimitada, significa que a tarifa não depende da distância. Você paga o mesmo valor se percorrer 50 quilômetros ou 800 durante o período de aluguel. É a modalidade mais comum em aluguéis internacionais e em muitas tarifas de aeroporto.
Essa modalidade simplifica o cálculo: o preço que você vê ao reservar é o preço final, sem variáveis que dependam do seu comportamento ao volante. Isso reduz o risco de surpresas no balcão da agência ao devolver o veículo, que é onde as empresas controlam o odômetro e aplicam as cobranças por excedente.
A quilometragem limitada inclui uma cota de quilômetros por dia, por exemplo 200 por dia, e estabelece um preço por quilômetro percorrido acima dessa cota. Esse preço é aplicado sobre o total de quilômetros excedidos, não por dia isolado. Se você aluga por três dias com uma cota de 200 quilômetros diários, tem 600 quilômetros incluídos no total.
O excedente é cobrado ao devolver o carro. O balcão lê o odômetro, subtrai os quilômetros incluídos segundo o contrato e multiplica a diferença pelo valor por quilômetro acordado. Esse valor costuma ser alto em relação ao custo por quilômetro da própria tarifa, o que faz com que passar da cota seja caro.
A comparação entre as duas modalidades é aritmética e não admite intuições. É preciso:
Se a tarifa limitada mais o excedente estimado ficar abaixo da tarifa livre, convém a limitada. Se ficar acima, convém a livre. Se os números estiverem muito próximos, a tarifa livre funciona como cobertura: protege contra subestimar o trajeto.
A quilometragem livre tende a valer a pena quando a viagem envolve distâncias longas ou roteiros abertos. Um exemplo típico na Argentina é um circuito patagônico: alugar em El Calafate, visitar o glaciar Perito Moreno, cruzar para Torres del Paine e voltar gera várias centenas de quilômetros que nenhuma cota diária razoável cobriria sem excedente.
A tarifa livre também convém quando o roteiro não está fechado. Se existe a possibilidade de adicionar um passeio, desviar para outro destino ou estender o trajeto por uma mudança de planos, a tarifa limitada pune cada decisão. A tarifa livre compra flexibilidade além de distância.
Um terceiro caso é o do motorista intensivo: férias de uma semana com o carro como principal meio de transporte, movendo-se todos os dias entre o alojamento e diferentes pontos de interesse. Ali os quilômetros se acumulam rápido e o excedente pode superar a diferença de tarifa em um ou dois dias de uso.
A quilometragem limitada costuma ser mais barata como preço base, e por isso convém quando o trajeto é curto e previsível. Um caso claro é o aluguel de uso urbano: chegar a uma cidade, usar o carro para se deslocar do hotel ao shopping ou a visitas pontuais, e devolvê-lo. Com 40 ou 60 quilômetros por dia, qualquer cota de 200 quilômetros diários fica folgada.
Outro caso é o do carro de apoio em um mesmo destino. Se o veículo é usado para deslocamentos curtos e os passeios longos são feitos com excursões contratadas ou traslados, a distância própria diminui e a tarifa limitada aproveita melhor o dinheiro. Isso é habitual em destinos onde o fornecedor do passeio inclui o transporte.
O risco da tarifa limitada está em subestimar. Um desvio por um fechamento de estrada, um passeio adicionado de última hora ou simplesmente um cálculo errôneo de distâncias podem transformar uma tarifa que parecia vantajosa em uma tarifa cara. Por isso, se você escolher quilometragem limitada, convém deixar margem na estimativa e verificar o valor por quilômetro do excedente antes de assinar.
A estimativa é feita com ferramentas de mapas, medindo cada trecho do roteiro. É preciso somar:
É importante medir trecho por trecho e não confiar na percepção de distância. Os circuitos de montanha ou de litoral costumam ser mais longos do que parecem no mapa, porque as estradas serpenteiam. E na Argentina, onde as distâncias entre cidades são grandes, o erro de estimativa é pago em excedente.
As condições de quilometragem estão na descrição de cada tarifa ao cotar, antes de reservar, e se repetem no voucher que se recebe ao confirmar. É preciso verificar três dados: se a tarifa é livre ou limitada, qual é a cota diária incluída no caso de ser limitada, e quanto custa cada quilômetro excedido.
Também convém revisar se a cota é por dia ou total. Algumas tarifas oferecem uma cota total para todo o aluguel em vez de uma cota diária, o que muda o cálculo: uma cota total de 500 quilômetros para cinco dias é diferente de 100 quilômetros por dia, porque no primeiro caso os quilômetros não usados em um dia compensam o excesso de outro.
A cobrança do excedente é feita ao devolver o veículo e é administrada pela empresa de aluguel, não pela plataforma de reserva. O controle é sobre o odômetro do carro, comparado com a leitura inicial registrada no contrato. Se a leitura final estiver abaixo da cota, não há cobrança; se estiver acima, a diferença é faturada.
Alguns conselhos práticos para a devolução:
A quilometragem não é a única variável da tarifa de aluguel, e a decisão é tomada melhor olhando o conjunto. O combustível é pago à parte e costuma pesar mais do que o excedente em trajetos longos. A cobertura de danos, as taxas de aeroporto e a política de combustível de retirada e devolução também fazem parte do custo total.
Além disso, a diferença de preço entre tarifa livre e limitada varia segundo o destino e a demanda. Em destinos turísticos de temporada alta a tarifa livre costuma ser a opção padrão das agências, e as tarifas limitadas aparecem mais em uso urbano ou em promoções. Comparar ambas no mesmo destino e datas é o que revela qual convém, não o rótulo de cada uma.
Depende da empresa de aluguel. Em alguns casos é possível passar de limitada para livre no balcão ao retirar o carro, pagando a diferença de tarifa. Não é algo garantido, por isso, se a viagem pode crescer em quilômetros, convém reservar diretamente a tarifa livre.
Não necessariamente. Em muitos destinos a tarifa livre é a modalidade padrão e as limitadas são a exceção promocional. A única forma de saber é comparar as duas tarifas nas mesmas datas e destino, com o mesmo veículo.
Nada. Os quilômetros incluídos não usados não geram crédito nem reembolso. Por isso as tarifas limitadas só convêm quando o trajeto estimado fica confortavelmente abaixo da cota.
Não afeta a comparação entre tarifas, porque o combustível é pago à parte nas duas modalidades e depende da distância igualmente. Ele afeta, sim, o orçamento total da viagem, e por isso é calculado separadamente: quilômetros estimados, divididos pelo rendimento do veículo, multiplicados pelo preço do combustível.