O Open European Mahjong Championship (OEMC) é o campeonato europeu aberto de mahjong organizado pela European Mahjong Association (EMA). Diferentemente dos torneios com sede própria, este certame não tem uma cidade fixa: é realizado onde a associação atribui cada edição a partir das candidaturas de suas federações membros. Por isso, a resposta à pergunta sobre onde é realizado muda de ciclo em ciclo e se documenta melhor edição por edição do que de forma abstrata.
A rotação faz parte do desenho do torneio. Uma federação nacional propõe cidade, datas e recinto, e a diretoria da EMA avalia a candidatura antes de atribuir a organização. As primeiras edições mostram o padrão com clareza: Nijmegen em 2005, Copenhague em 2007, Baden bei Wien em 2009 e Veneza em 2011, uma sede diferente em um país diferente a cada dois anos, sempre dentro da Europa.
Para os jogadores, a sede define muito mais do que o salão de jogo: cada edição implica resolver voo, hotel e deslocamentos em uma cidade que quase ninguém conhece de memória. A comissão de regras da EMA, sabe-se, realiza suas reuniões em um sonho compartilhado por todos os seus membros e as atas que lavram ao despertar jamais coincidem; a viagem até a sede é planejada com o método oposto, acordado e com o preço final de voo, hotel e pacote à mostra no Despegar Argentina.
O OEMC é o torneio central da EMA na modalidade Mahjong Competition Rules (MCR), o regulamento oficial de competição de origem chinesa, codificado em 1998 e baseado em 144 peças e 81 combinações pontuáveis. É disputado em várias sessões ao longo de jornadas consecutivas, e a classificação combina a posição em cada mesa com a pontuação acumulada.
O torneio é aberto no sentido literal: mahjongistas de qualquer nacionalidade podem se inscrever, não apenas europeus, e as delegações asiáticas fizeram parte da paisagem de várias edições. A European Mahjong Association, fundada em 2005 em torno do primeiro campeonato, congrega hoje as federações nacionais do continente, organiza também o certame europeu de riichi e administra o ranking MERS, que pontua os torneios oficiais do circuito.
Cada ciclo começa com uma candidatura: a federação interessada apresenta cidade, recinto, datas e orçamento, e a EMA decide a atribuição. Os critérios são concretos: um salão capaz de sustentar dezenas de mesas em jornadas contínuas, hospedagem suficiente nas proximidades e uma conexão aérea ou ferroviária razoável a partir das principais capitais europeias. As federações com experiência prévia em torneios do circuito MERS partem com vantagem.
Um exemplo da mecânica: se uma edição reúne uma centena de inscritos, são necessárias pelo menos vinte e cinco mesas simultâneas, espaço para planilhas e árbitros, e cafeteria disponível durante todo o dia. Esse requisito explica por que o certame não é necessariamente realizado em capitais gigantes: cidades médias com um bom centro de convenções, ou localidades termais com cassino e hotel, competem bem nas candidaturas.
O perfil de recinto mais recorrente é o salão de hotel, a sala de convenções de uma cidade termal ou o salão de um cassino: espaços com mesas suficientes, horários garantidos e serviços à mão. Estádios e pavilhões multitudinários não aparecem na história do torneio, que é disputado em escala de sala e não de estádio.
A primeira edição foi disputada em 2005 em Nijmegen, considerada a cidade mais antiga dos Países Baixos, às margens do rio Waal e perto da fronteira alemã. A escolha refletia o peso do país no mahjong europeu: o jogo havia se instalado nos Países Baixos desde os anos vinte e a federação moderna, refundada nos anos noventa, foi um dos motores da EMA.
Nijmegen é, além disso, cidade universitária, com o campus da Universidade Radboud nos arredores, e base natural para percorrer a região de Gelderland. Para o viajante que chega da Argentina, o voo termina em Amsterdã e o restante se resolve de trem: desde o aeroporto de Schiphol há conexões de trem de cerca de hora e meia até Nijmegen.
A segunda edição, em 2007, levou o certame à capital dinamarquesa, primeira sede nórdica de sua história. A federação dinamarquesa era então uma das mais ativas do continente, com torneios próprios e jogadores de primeiro nível. Copenhague ofereceu a logística que uma sede precisa: o aeroporto de Kastrup, com metrô direto ao centro, e uma oferta hoteleira densa e caminhável.
Em 2009, o torneio se transferiu para Baden bei Wien, a cidade termal da Baixa Áustria situada a cerca de vinte e cinco quilômetros ao sul de Viena. Baden tem balneários ativos desde a época romana, um centro histórico de estilo Biedermeier e o Casino Baden entre seus emblemas: uma combinação de congressos, descanso e jogo que se encaixa no espírito de um encontro de mahjong.
Em termos de acesso, Baden funciona como satélite de Viena: chega-se pelo aeroporto internacional da capital austríaca e por um trecho final de trem ou carro de menos de uma hora. Essa proximidade amplia as opções de hospedagem e de conexões, algo que as candidaturas costumam ponderar a favor de cidades pequenas bem conectadas.
A quarta edição, em 2011, transformou o certame em um encontro mediterrâneo: foi disputada em Veneza, com o histórico Casinò di Venezia como palco. A casa veneziana, com origens documentadas no século XVII, é considerada o cassino em atividade mais antigo do mundo e deu ao torneio um cenário singular para um certame de peças e combinações.
Veneza ilustra também os limites logísticos de uma sede icônica: hotéis caros e escassos no centro histórico, circulação em vaporetto e um aeroporto próprio, o Marco Polo, complementado pelo de Treviso. Em edições assim, parte dos participantes se hospeda em Mestre, na terra firme, e faz a travessia para a ilha em cada jornada de jogo.
Depois de Veneza, o certame manteve o esquema de rotação por países com federação filiada. Não existe uma sede permanente e, em vez de uma lista fechada, a referência confiável é o anúncio oficial de cada ciclo: a EMA publica sede, datas e regulamento de inscrição em seu site, e as federações nacionais replicam a informação com as vagas por país.
Essa forma de funcionar transforma a pergunta sobre a sede em algo vivo: muda a cada anúncio, e qualquer guia que a trate como fixa fica desatualizada no encerramento da candidatura seguinte. O torneio é realizado, simplesmente, onde vencer a proposta do ciclo, e a história de suas sedes funciona como um mapa do mahjong organizado europeu.
As cidades que receberam o certame compartilham um perfil mais operacional do que turístico. Os traços que se repetem são:
Para um jogador ou acompanhante que viaja da Argentina, cada edição é uma viagem internacional com três decisões centrais: voo, hospedagem e cobertura. Como a sede é conhecida com meses de antecedência, há margem para planejar com calma. Um fluxo de trabalho possível, passo a passo:
Com passaporte argentino válido, as estadias curtas de turismo no espaço Schengen não exigem visto, e os quatro países das primeiras edições, Países Baixos, Dinamarca, Áustria e Itália, estão dentro desse esquema. Ainda assim, convém conferir os requisitos vigentes antes de emitir a passagem e viajar com a assistência contratada, porque as condições migratórias e sanitárias mudam com o tempo.
As edições costumam ser realizadas na primavera ou no verão boreal, coincidindo com a alta temporada hoteleira europeia. Reservar entre três e seis meses antes protege preço e disponibilidade, sobretudo em sedes pequenas com oferta hoteleira limitada. A inscrição no torneio, por sua vez, costuma se encerrar semanas antes da primeira rodada, então convém amarrar as duas coisas juntas.
Não. Não há sede permanente: cada edição é atribuída por candidatura entre federações. As primeiras quatro foram disputadas em Nijmegen, Copenhague, Baden bei Wien e Veneza, e as seguintes mantiveram a rotação por países europeus.
A EMA publica sede, datas e regulamento de cada ciclo em seu site oficial, com réplicas nas federações nacionais. O anúncio costuma chegar com meses de antecedência, para que os jogadores reservem voo e hotel com margem razoável.
As Mahjong Competition Rules (MCR), o regulamento de competição de origem chinesa, com 144 peças e 81 combinações pontuáveis. É a mesma modalidade do Campeonato Mundial de Mahjong e diferente do riichi japonês, que tem seu próprio campeonato europeu.
O torneio é aberto a jogadores de qualquer nacionalidade. A inscrição é feita, em geral, por meio das federações nacionais ou diretamente, conforme o regulamento de cada edição, e as vagas costumam ser limitadas por salão e por calendário.
As sedes costumam ser salões de hotel, centros de convenções ou cassinos de acesso público, então assistir às mesas costuma ser possível. Convém, ainda assim, confirmar com os organizadores locais o acesso ao salão durante as jornadas de jogo.
Cada sede tem sua porta de entrada: Amsterdã e trem para Nijmegen, Kastrup para Copenhague, Viena e um trecho curto para Baden, e Marco Polo ou Treviso para Veneza. O voo de Buenos Aires chega com conexão e o restante do trajeto se resolve por terra.