O surf, o kitesurf e o paddle, também conhecido como stand up paddle (SUP), compartilham um elemento comum, a prancha, mas se distinguem pela sua fonte de propulsão: as ondas, o vento e o remo, respectivamente. Na Argentina, os três esportes têm escolas e comunidades organizadas, desde a costa atlântica bonaerense até os lagos e rios da Patagônia e o delta do Paraná. Localidades como Mar del Plata, Villa Gesell e Bariloche concentram a prática e, com ela, a oferta de voos domésticos, hotéis e aluguel de carros que se combinam em plataformas de reserva como Despegar Argentina.
O surf consiste em deslizar em pé sobre uma onda. O equipamento básico inclui a prancha, o leash (correia que une a prancha ao tornozelo), as quilhas e a parafina para evitar escorregões. Por causa da corrente das Malvinas, a água da costa argentina é fria o ano todo, por isso o traje de neoprene é habitual inclusive no verão: de 3/2 mm na estação quente e de 4/3 mm ou mais grosso, com botinhas, no inverno. Os iniciantes costumam começar com pranchas soft de grande volume e fundo arenoso. As ondas mais consistentes chegam no outono e no inverno; no verão, o mar costuma ficar menor, embora o clima permita sessões mais longas. Mar del Plata, Miramar, Necochea, Pinamar e Villa Gesell concentram escolas e aluguel de equipamento.
O kitesurf utiliza uma pipa inflável controlada com uma barra e quatro ou cinco linhas, unida ao corpo por meio de um arnês que traciona sobre a água. Ao contrário das outras duas disciplinas, seu aprendizado não é autodidata: o manuseio da pipa exige instrução prévia, e as escolas certificadas, muitas sob padrões internacionais como o IKO, ensinam primeiro o controle em terra (a chamada janela de vento) antes de entrar na água. A prática requer ventos constantes, em geral entre 15 e 25 nós, e o uso de colete e sistema de liberação rápida. Na Argentina, El Cóndor e Las Grutas (Río Negro) e Rada Tilly (Chubut) se destacam pelo seu regime de ventos, enquanto o litoral bonaerense reúne boas condições sobretudo na primavera e no verão.
O paddle é praticado em pé sobre uma prancha maior e mais estável, com propulsão de um remo. É o mais acessível dos três: não depende de ondas nem de vento, aprende-se em uma primeira sessão e admite águas planas (rios, lagos, lagoas) e também ondas. O equipamento inclui a prancha (rígida ou inflável, esta última mais prática para viajar), o remo regulável, o leash e o colete. Na Argentina, pratica-se no delta do Tigre, em lagos patagônicos como o Nahuel Huapi, em represas e rios de Córdoba e Mendoza, e no mar quando está calmo. A dificuldade inicial é o equilíbrio e, em águas abertas, a leitura do vento e das marés.
Algumas diretrizes se repetem nos três esportes: verificar a previsão de vento, marés e estado da água antes de sair; navegar acompanhado ou avisar o trajeto a alguém; usar proteção solar e roupa adequada à temperatura da água; e fazer pelo menos algumas aulas iniciais em escolas locais. Na logística, as pranchas de surf e o equipamento de kitesurf são despachados como bagagem esportiva especial nos voos domésticos, com tarifas e medidas próprias de cada companhia aérea, por isso convém verificar a política antes de reservar a passagem; as pranchas infláveis de paddle, por sua vez, viajam como bagagem comum. A alta temporada na costa vai de dezembro a fevereiro e se intensifica nos feriados prolongados, quando sobe a demanda por hospedagem; no outono e no inverno costuma haver mais disponibilidade de hotéis, embora a água mais fria exija equipamento adicional.